噛むことの効用「ひみこのはがいーぜ」

「ひみこのはがいーぜ」とは？

「ひみこのはがいーぜ」という標語をご存知ですか。学校給食会による噛むことの効用を謳ったもので、それぞれ「ひ」＝肥満防止、「み」＝味覚の発達、「こ」＝言葉の発音がよくなる、「の」＝脳の発達、「は」＝歯の病気（虫歯、歯周病など）予防、「が」＝がんの予防、「い」＝胃腸の調整、「ぜ」＝全力投球（力が発揮）できる、を表しています。また、卑弥呼、源頼朝、徳川家康など歴史上の人物が食べたとされる食事から、食事時間と1食あたりの咀嚼回数を調べた実験（神奈川歯科大学）もあり、そこからは玄米や木の実、魚を焼いて食べていた時代から、煮物や精米されたお米というように食事がだんだんやわらかくなって、現代では１回の食事にかける時間が11分、咀嚼回数が620回と、卑弥呼の時代の51分3990回から大幅に下がっていることがわかります。

よく「噛む」ことの効用

　よく「噛む」ことは、体のいろいろな機能の発達を促します。例えば、顔面をつくる骨や筋肉が発達し、咬み合わせがしっかりして顎の骨格がたくましく成長します。そうすれば大きく口を開けて大きな声ではっきりと発音することができるので、言葉が上手に扱えるようになります。しっかり咬めると踏ん張りがきき、スポーツなどで力が発揮できることもわかっています。

また、毎回の食事できちんと咀嚼することで、リズミカルな刺激が脳に伝わり、特にリラクゼーションや痛みを抑える効果のある副腎皮質ホルモンであるエンドルフィンが活発に分泌され、ストレスが軽減される、注意力が高まって覚醒水準が上昇します。「よく噛むことで寝たきりのお年寄りが歩けるようになったり、アメリカの少年院で食事に硬いものの割合を増やしたところ、再犯率が如実に減ったという例もあります」と、北原先生は話します。

One Point Advice
北原先生のワンポイント・アドバイス
“子どもの指しゃぶりが止まらない！指しゃぶりの功罪とうまく手放すためのヒント”

北原信也（きたはら・のぶや）先生（ノブデンタルオフィス院長）
顔、唇、歯、歯肉それぞれを科学的かつ審美的に分析し、一般治療から審美修復治療、メインテナンスプログラムにおけるまで、口腔プロデューサーとして治療・予防に全力を尽くす。著書や講演会も多数。歯のケアを通して子どもの知的発達を促すことを目的とした歯科医と教育カウンセラーによる日本初の「歯育」プロジェクト、ノブキッズ・プロジェクトの代表でもある。