バースコントロール／これから妊娠

「性と健康を考える女性専門家の会」の調査によると、日本では「予定した出産」で生まれる子どもの比率はわずか３分の１程度なのだそうだ。「できちゃった結婚」ができるカップルならともかく、そうもいかない事情を抱える人にとって、予定外の妊娠はとても悲しむべき出来事である。
予定外の妊娠の原因は、いうまでもなく避妊の失敗。避妊法の中では比較的信頼度が高そうなコンドームでも、失敗率は12％にも昇るというから驚きだ。
将来子どもが欲しいと思っているプレマタニティにとって、中絶は肉体的にも精神的にもダメージは大きい。ぜひとも、避妊法についてきちんと知識を得、しっかりと実行して欲しいものだ。

避妊の方法にはさまざまな種類があるが、一般的には、２種類以上合わせるのが効果的だと言われている。現在、最も有効な避妊法は、99年に承認された低容量ピルによるもの。従来の中・高容量ピルのように、吐き気や体重増加といった副作用がほとんどなく、正しく飲めばほぼ100％の効果が得られる。
が、問題もないわけではない。
ピルを飲むことによって、コンドームを使用しなくなると、性感染症にかかる可能性はおのずと増えてしまう。もちろんこれは、不特定多数の男性と関係しないとか、パートナーと一緒に検査を受けておく、といった予防法はあるから、人によってはさほど大きな問題ではないかもしれない。

いちばん気になるのは、やはり、長期間服用した場合の体への影響である。副作用はほとんどないと言われているし、体への負担も、望まない妊娠のリスクに比べれば微々たるものかもしれないが、自然なリズムを薬で変えてしまうことに抵抗を感じる人もいるだろう。いずれにしても、自分の心と体と医師にによく相談してから選ぶべき避妊法ではある。
なお、今のところ低容量ピルは、医師の処方せんが必要で、健康保険は適用外。そのため、１カ月に3000円ほどの薬代プラス医師の診察料がかかる。

日本で最も一般的な避妊法は、コンドームによるものだろう。失敗率12％のうち、最も多いのは装着ミスによるものなので、「最初から装着しておく」「射精後は早くはずす」といった基本を守るのがもっとも重要。ただ、コンドームの場合、男性側におまかせの避妊法なので、その点で信頼できないパートナーとの性交には向かない方法。

女性用の避妊具としては、ペッサリーや避妊用フィルムなどがある。ペッサリーは、スプリング状の金属の輪にゴム膜を張った、直径7〜8センチの避妊器具。これを自分で子宮口にかぶせて精子の侵入を阻止する。性交後すぐに取り出すと効果がないため、8時間ほどは入れておかなくてはいけない。なお、洗浄して２〜３年は繰り返し使える。
避妊用フィルムは、殺精子剤をオブラート状にしたフイルム。自分で子宮口に挿入し、５分程度で効果が現れ、持続時間は2時間と、なかなか実用的な代物。ただし、ペッサリーも避妊用フィルムも100％の避妊効果はないので、他の避妊法との併用が確実。
このほか、錠剤やゼリー状になった殺精子剤（酢酸フェニル水銀、硫酸オキシキノリン、トリオキシメタレンなど）を膣内に入れる方法もあるが、単独での避妊効果はあまり高くない。

なお、ＩＵＤ（子宮内避妊リング）は、避妊効果の高い方法だが、不妊症と関係があるとも言われており、出産経験のない女性にはすすめない産婦人医が多い。

毎月、判で押したように生理がくる人の場合、最も身近な避妊法が、いわゆる「オギノ式」だろう。「排卵は月経前12日〜16日までの5日間に起きる」という荻野学説を応用した避妊法なのだが、これで失敗したという人は、たぶん周りにもけっこういるのではないかと思う。精子の生存日数は個人差があるし、月経周期もある日突然狂わないとも限らない。どちらかといえば、予定外の妊娠も受け入れる覚悟のある夫婦向け、といえるだろう。

もし、オギノ式に頼るなら、最低限、基礎体温や膣からの分泌物による排卵日チェックは怠らないようにしたい。最近では、排卵日を予測する検査薬やキットも薬局で入手できるけれど、高価なうえ、100％正確とはいえない。やはり他の方法と組みあわせるほうが現実的といえそうだ。